一、手语的历史
　　古代就有手语的存在，并非专为聋人所有，古人靠手势来传达沟通意见，而后才慢慢产生语言。古人打猎耕种为主，社会上需要遵循的规则也少，因此聋人较能适应生活，但文化发达后社会进步，抽象的符号也多，为了适应社会生活，只好藉手语来表达沟通情意了。
　　手语历史悠久，但是正式的聋教育却是四百多年前才发展的，可考察到的是法国第一位伟大的聋教育家德雷佩神父，为了需要，自己创造发明手语以利管训工作。到了１７６０年他的收容所改为国立聋校，他被认为第一任校长，他的助手认为应该编手语字典，也花很多时间致力于手语编辑工作，可惜手势太复杂，不广被人使用，何况一个字有时往往需要用许多手势方能解释清楚，尤其抽象的表达更难，所以在１８８０年后只好改用口语法教学。
　　美国在１８１７年设救济院，收容聋者并开始使用手语。日本模仿力强，１８８０年也在东京设立第一所聋哑学校，而后大阪、京都也都相继成立聋校。１８９５年起台湾被日本人占据５０年，在这段期间日本人在台湾的台南、台北成立聋校，所使用的手语大多是东京、大阪型。
　　１８８７年美国传教士梅耐德夫人，在大陆山东成立启瘖学校，她采用口语教学，出版一套用贝利字母拼音编辑的〞启瘖初阶〞读本，聋人间也有他们使用的大陆型手语，而且广行于北平、上海、南京和广东，甚至香港各地，民国三十四年台湾光复，在台的日本老师被遣送回国，三十八年大陆沦陷，有些大陆聋校的老师栈台北启聪任教，于是台北混合了一些大陆语。左营启英聋校姜校长毕业于大陆启瘖学校，则采用大陆系手语。再加上聋胞散居各地，北、中、南三所聋校地区隔离，于是聋人所使用的手语逐渐现差异。 网站名称：聋人在线 听障群体的精神家园 永久域名：www.cndeaf.com 版权所有

二、手语的统一
　　教育部社教司有鉴于此，为了谋启聪学校教学措施上致力减少聋人沟通上之困难，于民国六十四年十二月底由社教司协调有关机构并敦请专家学者组成手语统一编撰小组，从事收集资料，研讨统一手语及手语画册之编绘及印行工作，前后历行三年，于民国六十七年九月正式颁布统一的手语画册，推广至全省各聋校，聋人社会及有关机构，以广为流传。
　　这本就本省现有手语加以统一整理的手语画册收集有最常用的字词二千个，以绘图形式印行，配合简易手势的说明，一目了然，并把手语分类成人物、动物、植物、食物、公共场所、建筑、自然物、地名、动词、时令等二十五类，后面还有依笔划次序而排的中文索引（ 附注音符号），英文索引，查用方便。

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三、手语的推广
　　教育部社教司不但积极统一手语，而且不遗余力的致力于推广工作，已进行的有：
１、每年举办一次台湾区手语演讲比赛（第一届在台中举行，第二届在台北举行）。
２、举办台湾区特殊学生自强才艺表演，藉此把手语推广出去，并让民众了解目前特殊教育的 进展状况。
３、利用寒暑假在各地成立手语研习班。
四、手语的形成
　　手语在性质上有打意（自然手势）与打字（文法手势）两种，而统一的手语画册其基本字词是以打”意”为主，打”字”为辅。如果加以分类大约可分为如下：
０１、指物本身就是手语：
　　　例：头、鼻、耳、嘴....
０２、描写或解释形状的手语：
　　　例：香蕉、橘子、柚子....
０３、代表某一动作的手语：
　　　例：跑、来、去、洗、看书....
０４、指东西或某一事物的某一部份的手语：
　　　例：鸭、鸟、房、牛、狗、羊....
０５、指与东西本身有关的手语：
　　　例：想、记得、聪明....
０６、文字手语：
　　　例：人、工、主、王、日、月....
０７、模仿或象征的手语：
　　　例：写、床、冷、热.... 网站名称：聋人在线 听障群体的精神家园 永久域名：www.cndeaf.com 版权所有
０８、方向手语：
　　　例：告诉你、爱你、问他....
０９、反方向表示相反词的手语：
　　　例：进步、退步、知道、不知道、会、不会....
１０、英文手语：
　　　例：ＷＣ（厕所）、博士、硕士....
１１、名字手语。
１２、打不出来的手语就直接用食指写出指文字：
　　　例：一枚硬币的”枚”....
　　手语有些不可能一个手势带表一个字，有时一个手势就能带表一句话，例：不知道、告诉你，相反的也有一个字须打出两三个手势方能表达清楚的，例：恩，也有几个词汇使相同的手语，甚至还有些字无法用手语打出来，只能拿现有的有限手语来解释，或使用指文字手语，通常具体的较易表达；抽象的、形容词较难，这也是各国手语共同的阻力现象。
六、手语的价值
　　听觉障碍者沟通的方式有口语法，手语法及并用法，虽然目前世界潮流系以口语法为主干，但无可否认的手语仍不失其正实的价值。聋生要一口气才发一个单音很累，所以聋生不爱讲话而喜欢手语，除了养护训练课（上课时戴上助听器，便于口语教学）外大部份是手语
教学为重，或采并用法，由其初、高中生、或全聋者都必须仰赖手语沟通。
七、手语的使用

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