刺激迷路神经治疗耳鸣

耳鸣对人类健康影响超过耳聋和眩晕，所谓三大疾病中最顽固的一种。多年来，人们一直在寻求有效的治疗方法，然而效果甚微。不过，最近在美国的一项研究，可能会给未来耳鸣治疗带来新的希望。想象一下，如果有一种手段能让我们的大脑犹如计算机一样，一遇到问题便通过重新启动，便能解决的话，那就方便多了。

位于美国德州达拉斯的德州大学科学家发现，耳鸣产生的机制可能和大脑对于声音处理有关，他们认为耳鸣可能是因为大脑在分配声音信号时，对于某些频率声音太多，造成过渡刺激，从而感到某一频率的声音太强，这就是耳鸣的感知。这些科学家在小鼠的实验中，同时刺激听觉皮层和迷路神经，能再现耳鸣，证明这种推断的可能性是存在的。

有趣的是这些科学家用一高频刺激声，频率为9000Hz，每天刺激小鼠300次，连续20天实验，与此同时，他们还是用另一个电脉冲信号来刺激迷路神经。其结果显示，和9000Hz相关的神经信号强度出现76%的提高，而对照组的小鼠则无任何变化；汉总编指出这个实验证明同时两种信号的刺激会提高高频的强度，这就是耳鸣患者能感受的耳鸣声音。

为了证实这种理论是否对于治疗有效。他们选择了噪声诱发的耳鸣的小鼠，用同样的理论来治疗，即选择和耳鸣频率有关的一组声音，刺激小鼠的迷路神经，结果非常显著，耳鸣下降，甚至消失，尔后的跟踪实验发现耳鸣没有反复，表明治疗效果显著。而对照组由于没有使用对迷路神经的刺激，其耳鸣无如何变化。

目前这种刺激迷路神经的治疗已经用于其他一些疾病，包括癫痫或精神忧郁症等，有一定效果。动物实验的结果表明了这种方法可能对耳鸣治疗有效。如果能从临床测试结果证实的话，将会产生重要的影响。可以想象以后的耳鸣治疗仅需启动另一刺激声即可，和重启计算机一样。

当然，这些基础实验和动物模型虽然有希望，到临床仍会有很长一段距离。